¿Qué es el carbón activado?
El carbón activado es una forma burda de grafito, sustancia conocida por su utilización en la mina del lápiz. Se distingue del grafito por tener una estructura imperfecta al azar muy porosa, a través de una amplia gama de tamaños de poros (microporos, mesoporos y macroporos), desde grietas y hendiduras visibles a dimensiones moleculares. La estructura de grafito da al carbón su caracteristíca gran área superficial que permite al carbón adsorber una amplia gama de compuestos.
El carbón activado posee las mayores fuerzas de adsorción física, o el mayor volumen de porosidad adsorbente, que cualquier otro material conocido hasta el momento.
El carbón activado puede tener una superficie mayor de 1000m²/g. Esto significa que 3 g de carbón activado pueden tener la superficie de un campo de fútbol.
¿Qué es adsorción?
Adsorción es el proceso mediante el cual moléculas líquidas o gaseosas se concentran en una superficie sólida, en este caso de carbón activado. Esto es diferente al proceso de absorción, donde las moléculas son captadas por un líquido o gas.
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¿De qué está hecho el carbón activado?
El carbón activado puede producirse a partir de muchas sustancias que contienen un alto contenido de carbono como el carbón, la madera y cáscara de coco. La materia prima tiene una gran influencia sobre las características y el rendimiento del carbón activado.
Distintas formas del carbón activado
Existen tres formas principales de presentación del carbón activado.
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Carbón activado granular (GAC) – Partícula de forma irregular cuyos tamaños oscilan entre los 0,2 y 5 mm. Este tipo de carbón activado es utilizado tanto en aplicaciones en fase líquida como en fase gas. |
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Carbón activado en polvo (PAC) – Carbón activado pulverizado con un tamaño de partícula mayoritariamente inferior a 0,18 mm (US Mesh 80). Carbón activado principalmente utilizado en aplicaciones en fase líquida y para el tratamiento de gases de combustión. |
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Carbón activado extruido – Carbón activado extruido de forma cilíndrica con diámetros entre 0,8 y 5 mm. Este tipo de carbón activado es utilizado principalmente para aplicaciones en fase gas debido a que provoca una menor pérdida de carga, y posee una mayor resistencia mecánica y un menor contenido en polvo que otras formas de carbón activado. |
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Carbón Activado Textil – El carbon activado también está disponible en formas especiales como telas o fibra. |
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Briquettes – El carbón activado puede presentarse en forma aglomerada en formas diversas. |